De cara a su regreso al WEC, Peugeot no escatima en anuncios. A pesar de haber recibido un duro golpe (como lo fue cancelar los planes que tenía junto a Rebellion), la marca del León continuó con su programa. Claro, pasa que no les falta experiencia en casi ninguna disciplina y, con excepción de su tibio paso por la Fórmula 1 (proveyó de motores a McLaren, Prost y Jordan en los 90), en cada categoría en la que compitieron ganaron.
Luego de presentar algunos teasers del auto junto a datos técnicos, Peugeot dio a conocer a los siete pilotos que formarán parte del equipo. Algunos son más conocidos que otros, pero lo cierto es que a ninguno le falta experiencia. Además, entre ellos se conocen y en varios casos fueron compañeros y rivales, tanto dentro de la pista como fuera de ella.
“La relación entre todos los actores del proyecto es esencial”, cuenta Jean-Marc Finot, director del programa. “Además del rendimiento, en nuestros criterios de selección y en los encuentros celebrados con los candidatos, hemos dado prioridad a las relaciones existentes entre ellos, a su estado de ánimo y a su capacidad para trabajar juntos, compartir ideas y estimular y motivar al equipo. Este aspecto humano es primordial en la resistencia. También era esencial que nos demostraran su motivación para hacer de este proyecto su prioridad absoluta y no una simple etapa en su carrera”.
Para la elección, los siete pilotos fueron evaluados en base sus labores en el WEC pero también en los certámenes ELMS e IMSA. “Hicimos un seguimiento de todos los campeonatos de resistencia de los últimos cinco años”, comenta Olivier Jansonnie, Director técnico WEC de Peugeot Sport. “El resultado final de cada carrera no fue determinante, sino que también estudiamos la velocidad, la constancia y la fiabilidad. Queríamos un plantel cuyos individuos se complementen, que mezclara jóvenes promesas con experimentados, y que también sean reconocidos por sus cualidades en el desarrollo, sobre todo en cuanto a la movilidad híbrida”.
Las carreras de resistencia son parte de una disciplina dura donde el factor humano resulta decisivo. Un fuerte espíritu de equipo es imprescindible no solo para aspirar a la victoria sino principalmente para terminar las competencias. Desde este 2021, la formación de seis pilotos titulares y un piloto reserva/simulador contribuirá al desarrollo del Hypercar y a las diferentes etapas de desarrollo del programa deportivo con los equipos de Peugeot Sport. La meta es poder, a finales de este año, comenzar las primeras pruebas.
Con ustedes, los siete pilotos elegidos:
- Loïc Duval, Francia (38 años)
- Ganador FIA WEC y 24H Le Mans
- Campeón Fórmula Nippon & Campus
- Kevin Magnussen, Dinamarca (28)
- 118 grandes premios disputados en Fórmula 1
- Campeón Fórmula Ford y Renault 3.5
- Jean-Eric Vergne, Francia (30)
- 58 grandes premios disputados en Fórmula 1
- 2 títulos de Fórmula E
- Campeón Fórmula 3 y Campus
- Paul di Resta, Escocia (34)
- 59 grandes premios disputados en Fórmula 1
- Ganador 24H de Le Mans LMP2
- Campeón Fórmula 3 Euroseries
- Campeón DTM
- Mikkel Jensen, Dinamarca (26)
- Campeón ADAC Fórmula Masters
- Campeón ELMS LMP3
- Gustavo Menezes, USA (26)
- Ganador FIA WEC & 24H Le Mans LMP2
- James Rossiter, Inglaterra (37)
- Piloto de reserva/simulador
- Experiencia en monoplazas (Super Fórmula), en resistencia (Super GT & LMP2) y piloto de pruebas y de reserva en Fórmula 1
